Grad Rijeka bio je feud obitelji Habsburg od 1466. do 1719., kada ga je Karlo VI. proglasio slobodnom lukom. Nakon toga uslijedio je intenzivan gospodarski procvat, pripreman tijekom prethodnog stoljeća. Rijeka je bila jedna od strateških investicija Habsburškog Carstva, projekt najmoćnije srednjoeuropske države za izlazak na more, te su se u gradu i njegovoj okolici već